Introdução
Os testes genéticos têm se tornado cada vez mais importantes para o diagnóstico e tratamento personalizado do câncer. Eles analisam alterações no DNA que podem indicar maior risco ou suscetibilidade à doença, auxiliando na detecção precoce, prevenção e escolha das melhores opções terapêuticas.
A evolução da biologia molecular e da genética nas últimas décadas possibilitou avanços revolucionários na medicina personalizada e de precisão. Um bom exemplo disso é o uso de testes genéticos para aprimorar a prevenção, o diagnóstico e o tratamento do câncer.
Vamos abordar neste texto os dois principais tipos de testes genéticos utilizados em oncologia: os testes germinativos e os testes somáticos. Vamos entendê-los melhor!
O que a genética pode revelar sobre o câncer
O câncer é uma doença genética. Alterações no DNA das células desencadeiam sucessivas mutações que levam à transformação maligna e proliferação descontrolada dos tumores. Agora, imagine usar o próprio DNA como aliado no combate ao câncer…
Através da análise de genes e variações genéticas, os testes de DNA estão possibilitando diagnósticos precoces, personalização de tratamentos e novas fronteiras na medicina preventiva contra o câncer.
Desvendar as bases biológicas e moleculares por trás do desenvolvimento do câncer é o primeiro passo para aprimorar as estratégias de combate à doença de forma racional e científica.
Conheça abaixo os principais testes genéticos que estão nessa importante missão.
Testes Genéticos Germinativos: avaliando predisposição hereditária ao câncer
Os testes germinativos são utilizados para avaliar se o paciente possui predisposição hereditária ao câncer, ou seja, se ele nasceu com uma mutação genética que aumenta as chances do desenvolvimento da doença.
Essas mutações são transmitidas de pais para filhos e estão presentes em todas as células do organismo. Por isso, os testes germinativos podem ser realizados a partir de amostras de sangue, saliva ou swab oral do paciente.
Quando realizar o teste germinativo
O teste germinativo pode ser realizado antes ou após o diagnóstico de câncer. As principais situações em que ele é recomendado são:
1. Diagnóstico em idade muito precoce:
O teste germinativo funciona melhor quando é feito logo nos primeiros anos de vida da criança diagnosticada. Isso porque quanto mais cedo a mutação genética for identificada, mais rápido será possível iniciar medidas preventivas e de acompanhamento, aumentando muito a eficácia do tratamento.
2. Múltiplos casos de câncer na mesma pessoa:
Desenvolver dois ou mais tumores primários distintos ao longo da vida sinaliza defeitos genéticos que predispõem o organismo ao desenvolvimento de células cancerosas. Realizar o teste germinativo ajuda a confirmar essa suspeita.
3. Diversos familiares com a doença, especialmente antes dos 50 anos:
Ter vários parentes diagnosticados com câncer, principalmente em idade jovem ou com o mesmo tipo de tumor, indica provável susceptibilidade genética compartilhada entre os familiares. O teste germinativo analisa a presença dessa mutação hereditária.
4. Casos de câncer pouco frequentes:
Alguns tipos de tumor muito raros também são indício da necessidade de investigação genética para suas causas.
Benefícios do teste germinativo
Identificar uma mutação germinativa traz muitos benefícios, pois permite:
- Medidas preventivas mais assertivas para o paciente e seus familiares, como exames frequentes de rastreio, terapia hormonal ou até remoção preventiva de órgãos de risco;
- Detecção precoce do câncer em estágio inicial por meio de exames periódicos guiados geneticamente;
- Em alguns casos, cirurgias profiláticas, como mastectomia e anexectomia, quando o risco associado à mutação genética é considerado extremamente alto;
- Escolha de tratamentos mais eficazes e personalizados de acordo com as características moleculares do tumor.
Dessa forma, o teste genético germinativo é uma importante ferramenta de proteção para toda a família, possibilitando ações precoces que aumentam muito as chances de cura.
Testes Genéticos Somáticos: analisando o DNA do tumor
Já os testes somáticos são realizados a partir de uma amostra do próprio tumor retirada durante biópsia. Eles analisam mutações que ocorreram especificamente nas células cancerosas.
Geralmente, essas mutações somáticas são adquiridas ao longo da vida por diversos fatores, como exposição a agentes cancerígenos, erros na divisão celular e processo natural de envelhecimento.
Para que serve o teste somático
O principal objetivo do teste somático é guiar a escolha do melhor tratamento para cada paciente, de acordo com as características genéticas de seu tumor. Isso permite uma abordagem personalizada, aumentando muito as chances de sucesso.
Dentro de cada tumor reside um mapa molecular repleto de coordenadas genéticas. Os testes de DNA funcionam como um GPS, identificando quais vias celulares estão alteradas e direcionando para as melhores rotas de tratamento.
Além disso, quando o tumor não responde ao tratamento inicial, o teste somático pode indicar:
- A alteração ou combinação de medicamentos;
- Introdução de uma nova terapia-alvo de acordo com os genes alterados;
- Mudança de protocolo terapêutico se o tumor desenvolveu resistência ao tratamento anterior.
Ou seja, ele direciona o plano terapêutico individualizado perante a progressão da doença ou falha terapêutica inicial.
Tendências dos Testes Genéticos no diagnóstico e tratamento de Câncer para o futuro
Atualmente, os testes somáticos ainda têm custo elevado e nem sempre estão disponíveis na rede pública.
Porém, espera-se que em pouco tempo eles se tornem procedimentos de rotina no diagnóstico e monitoramento do câncer, graças ao barateamento e popularização da tecnologia genética.
Além disso, a atual evolução tecnológica das Inteligências Artificiais estão promovendo uma revolução no setor da saúde, o que pode acelerar o processo de diagnóstico e tratamento.
Isso trará grandes benefícios, pois o emprego de testes somáticos como parte do arsenal da oncologia personalizada maximiza as taxas de remissão completa e sobrevida global dos pacientes.
Conclusão
Realizar o teste genético para avaliar predisposição ao câncer é uma escolha pessoal, que deve ser bem discutida com uma equipe médica e multidisciplinar antes e depois do procedimento. Quanto mais cedo a descoberta de um câncer, mais chances de cura ou remissão completa.
É importante entender que um resultado negativo não elimina o risco de desenvolver câncer no futuro. Por isso, medidas preventivas e acompanhamento médico periódico continuam sendo essenciais.
Portanto, para pacientes com fortes indicadores de suscetibilidade hereditária, o teste genético deve ser considerado um aliado importante na batalha contra o desenvolvimento e progressão da doença.
Por fim, os avanços em teste genético para detecção precoce e tratamento personalizado do câncer são um excelente exemplo de como o progresso científico e tecnológico pode melhorar vidas e ampliar horizontes.
Apenas a partir do melhor entendimento da biologia celular e molecular propiciado pela genética moderna, é possível desenvolver novas ferramentas de análise de DNA que estão levando a uma medicina de precisão sem precedentes na oncologia.
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